В небольшом торговом центре на окраине города каждый день повторяется одна и та же суета. Покупатели ходят между витринами, продавцы улыбаются через силу, звучит одинаковая фоновая музыка. Среди этой обыденности работает девушка по имени Лера. Ей двадцать семь, она уже пять лет стоит за прилавком в отделе женской одежды и почти не выделяется из толпы коллег.
Но за закрытыми дверями служебных помещений всё выглядит иначе. Лера собрала вокруг себя небольшую группу - пять девушек, которые тоже каждый день надевают одинаковые фирменные фартуки. Они называют себя просто «круг». Никаких мантий, никаких свечей с черепами. Только тихие разговоры после смены, несколько старых книг, которые передают из рук в руки, и редкие ритуалы в подсобке, когда охранник уходит на перекур. Они не собираются захватывать мир и не проклинают начальство. Им хватает того, что они могут немного менять свою жизнь: чтобы не выгорать окончательно, чтобы находить в себе силы вставать по утрам, чтобы иногда чувствовать, что они не совсем одни.
Всё меняется, когда в их магазин переводят новую сотрудницу. Её зовут Соня. Она приходит с яркой улыбкой, быстро осваивается, начинает задавать слишком много вопросов. Сначала это кажется безобидным любопытством. Потом Лера замечает, что Соня слишком внимательно смотрит на их переглядывания, на то, как они иногда одновременно замолкают, на маленькие жесты, которые для постороннего ничего не значат. А однажды вечером Соня случайно застаёт их в подсобке - в тот самый момент, когда они заканчивают совсем небольшой обряд.
Девушки оказываются перед выбором. Можно попытаться объяснить всё шуткой, можно пригласить новенькую и посмотреть, что из этого выйдет. Но Лера чувствует: что-то не так. Соня не просто любопытна. В ней есть что-то чужое, холодное, будто она пришла не работать, а искать. И чем дольше она остаётся рядом, тем сильнее начинают трещать их защитные чары - те самые, которые они так бережно поддерживали годами.
Сначала пропадают мелочи. У одной из девушек внезапно начинается сильная мигрень, которая не проходит даже после таблеток. У другой ночью снятся одни и те же кошмары, в которых кто-то чужой стоит у её кровати и смотрит. Лера понимает: их круг начал слабеть. А вместе с ним слабеют и они сами. Страхи, которые они когда-то заперли внутри, теперь выбираются наружу. Старые обиды, стыд, чувство вины - всё то, что они научились прятать за улыбками для покупателей, теперь выходит на поверхность и начинает душить.
Лера долго не решается говорить остальным правду. Она боится, что если они узнают, насколько всё серьёзно, то просто разбегутся. Но молчать уже нельзя. Однажды ночью, когда магазин давно закрыт, она собирает всех в той самой подсобке. Свет горит только от маленькой настольной лампы. И впервые за долгое время Лера говорит вслух то, о чём раньше молчала даже сама с собой: что их сила никогда не была бесконечной. Что они держались вместе не потому, что были особенно могущественными, а потому, что боялись остаться в одиночестве со своими демонами.
Теперь выбора почти не осталось. Либо они найдут в себе смелость встретиться с тем, что прятали годами, либо Соня - или то, что стоит за ней - разрушит их всех по одной. И в этом торговом центре, среди коробок с товаром и запаха дешёвого кофе из автомата, им предстоит понять главное: настоящая магия никогда не в заклинаниях. Она в том, чтобы перестать убегать от себя самой. Даже если это страшно. Даже если кажется, что выхода уже нет.
А за окнами всё так же мигают вывески, играет та же музыка, и никто из покупателей даже не подозревает, что прямо сейчас в обычном магазине решается судьба нескольких человеческих душ.
Читать далее...
Всего отзывов
9